La Red quiere agradecer a todos en Oaxaca quienes están trabajando fuertemente para introducir, probar, verificar, promover y difundir la tecnología de vetiver. En muy poco tiempo han logrado mucho y demuestran a los demás, lo que se puede hacer cuando las personas trabajan juntos, con buena voluntad y organización. Específicamente queremos mencionar el buen trabajo de: Sr. Kevin O´Sullivan, Nicholas Dolphin (Coordinador) y la Ing. Victoria Díaz Jiménez de Suelos, Agua y Semillas de Oaxaca (SASO); Al M.C. Juan José Consejo Dueñas, director de la Comisión Oaxaqueña de Defensa Ecológica (CODE); A los Ings. Gabriel Narvaéz Carvajal y Efraín Paredes Hernández del Centro Regional Universitario Sur, Dirección de Centros Regionales, Universidad Autónoma Chapingo (CRUS, UACh.); Al M.C. Francisco Marini Zuñiga, director del Instituto Tecnológico Agropecuario de Oaxaca (ITAO); Al Ing. Baldomero Zarate y el Dr. José de la Paz Hernández Girón del Centro Interdisciplinario de Investigación Para El Desarrollo Integral Regional (CIIDIR); A los Ings. Ángel y Nicandro Vasquez de CENTEOTL (ONG) y los Ings. Adrián Gutiérrez Gonzáles y Felix Ortega de la Secretaría de Desarrollo Agropecuario y Forestal (SEDAF).

A principios de mayo de 1996, visitamos el Estado de Oaxaca, México a través de la invitación del Sr. Kevin O’Sullivan del grupo Suelos, Agua y Semilla de Oaxaca; SASO es parte del grupo de ONGs y del Comité Técnico, quiénes están introduciendo el uso y la aplicación de la tecnología de vetiver en las comunidades de Oaxaca (ver articulo "Programa Para El Control De La Erosión Y Restauración De Los Suelos De Oaxaca, México" en este Boletín). El viaje de Jim Smyle fue pagado por el Banco Mundial como una contribución de apoyo técnico del buen trabajo que están realizando en Oaxaca.

Todavía no existe mucho conocimiento sobre vetiver y sus usos en Oaxaca, pero hay mucho interés sobre su potencial. Están en la primera etapa de introducir y conocer la planta, existen preocupaciones que el vetiver no tendrá éxito en las Sierras por la altitud, las zonas más secas y en los suelos muy degradados, por la experiencia local y la información disponible de otros países no hay mucha preocupación, ya que funciona bien en el trópico húmedo. Tuvimos la oportunidad de visitar diferentes zonas (Mixteco y Mixe Alta); dentro de los cuales hay dudas que el vetiver prospere. Por la información que nos proporcionaron sobre el clima, en la época fría la temperatura mínima es por de bajo de 5ºC; en época caliente que dura hasta 5 meses con temperaturas hasta el 35ºC; 4 a 5 meses con lluvias, y una precipitación de 600mm. Las principales plantas que existe en la zona son: roble y encino, pino, casuarina, Melia azedarach, etc. y los cultivos principales son: maíz solo y maíz asociado con frijoles y chilacayota (maíz de 180 días), pensamos que el clima no niega la posibilidad de que vetiver les podrían ser útil, ya que es muy resistente. Además existen pruebas en la comunidad de Tlahuitoltepec que tiene una altitud de 2300 m.s.n.m. y están creciendo aunque en forma lenta establecida en el vivero comunal.

Sin duda, vetiver aguantaría lo frío en Oaxaca, pero solamente mientras que éste establecida correctamente (ver articulo "Oaxaca - Observaciones Y Recomendaciones Técnicas" en este Boletín). También hay lugares en Oaxaca donde vetiver probablemente no tendría mucho éxito o utilidad: como en las zonas de piedra caliza donde ya no hay suelo o bajo las condiciones de alto sodio en suelos degradados (sin fertilidad adecuada). Aunque a mediano plazo vetiver será de mucho interés en Oaxaca para la rehabilitación de sitios degradados; a corto plazo probablemente sería más impactante concentrar la mayoría de los esfuerzos con vetiver en las tierras que todavía son productivas y que tienen valores que se deben proteger. No hay duda que en los terrenos donde los productores todavía están sembrando con esperanzas de obtener una cosecha para el autoconsumo de la familia, se puede establecer vetiver en Oaxaca, con la finalidad de controlar la pérdida de los suelos, agua, y fertilidad. Para la restauración de sitios muy degradados, lo recomendable sería hacer pequeñas pruebas durante los próximos anos.

El primer día nos reunimos con algunos de los grupos involucrados con el vetiver en Oaxaca (CODE y SASO) para conocer la historia del programa y las experiencias con la introducción de vetiver y fomento de la participación de varios grupos que están trabajando conjuntamente en la promoción de vetiver.

El segundo día, fuimos con Ing. Baldomero Zárate Nicolás del CIIDIR a la comunidad de Concepción Buenavista en la Mixteca Alta para visitar unos viveros comunales e identificar algunas de las parcelas donde van a establecer las primeras demostraciones. Visitamos a un señor que quizá participar en la primera demostración. Cuando llegamos a su parcela, él estaba acomodando un muro de piedras grandes y pesadas, a pesar de que el sol estaba pegando fuerte, sudaba por el trabajo que estaba haciendo. Nos comentó que el muro es necesario para retener la gran cantidad de pérdida de suelo y para prevenir la formación de cárcavas, después se procedió a explicar ampliamente sobre las características y uso de vetiver. Le encantó la idea de sembrar una barrera de vetiver en vez de seguir jalando piedras.

El tercer día visitamos la comunidad de Tlahuitoltepec en la región del Mixe Alta. Nos reunimos con el Presidente de los Bienes Comunales y visitamos el vivero comunal y los sitios donde quieren sembrar vetiver para las parcelas demostrativas. También, visitamos a una demostración ya establecida en una parcela del CBTa. Mixe, al borde del camino asesorado por el ITAO. Desafortunadamente, esta demostración fracasó porque fue sembrado sin mucho cuidado (las plantas se sembraron muy superficial y sin compactar el suelo alrededor de las plantas) y durante la época de sequía (en marzo) sin recibir un riego y no se le brindó un seguimiento adecuado. Afortunadamente, la comunidad no se desanimó por el fracaso y ellos quieren seguir con su propia prueba correctamente bien hecha.

Al día siguiente, en el auditorio de la Secretaría de Desarrollo Agropecuario y Forestal (SEDAF) presentaron un taller donde asistieron 25 personas -- representantes de instituciones del gobierno (Federal y Estatal), Organizaciones de Productores (cafetaleros), ONGs, y el Consulado de Canadá. Para intercambiar experiencias de vetiver en Veracruz y Oaxaca los ponientes fueron el Dr. Víctor Hugo Díaz,y los Ings. Gabriel Narváez Carvajal, y Efraín Paredes Hernández. Dr. Victor Hugo Díaz (de INIFAP, Campo Experimental El Palmar, Veracruz) explicó que ha trabajado con el vetiver desde hace dos años: un año (1994/95) en la propagación y un año (1995/96) de investigación sobre los impactos de barreras de vetiver en sistemas agrícolas en ladera en Veracruz. Los Ings. Narváez y Paredes (de la Universidad Autónoma Chapingo) presentaron su trabajo con vetiver en Oaxaca en el norte del Istmo Oaxaqueño (zona trópico húmedo) con la propagación de vetiver, siembra de pruebas con la planta, y con la introducción de abonos verdes (Mucuna y Canavalia). También presentaron materiales técnicas que han desarrollado sobre vetiver para el manejo de viveros y la siembra de barreras. Jim Smyle, por parte de La Red, expuso sobre las experiencias con vetiver en otros países del mundo.

El último día visitamos la comunidad de Soledad, Sta. Inés del Monte, Zaachila; con los Ings. Ángel y Nicandro Vasquez de CENTEOTL y Victoria Díaz de SASO, para demostración de las siembra de barrera de vetiver al bordo de una parcela de hortaliza comunal de las mujeres de la comunidad para proteger su terreno (Foto 3). La información que nos proporcionó los Ings. Ángel y Nicandro Vasquez, es que las personas estuvieron muy animados e interesados en probar vetiver; especialmente las mujeres que tienen problema de erosión por las lluvias (fuertes), que lava los suelos de su huerta comunal. Ellas quisieron sembrar la primera barrera por el borde (abajo de las hortalizas), para capturar los suelos arrastrados por las aguas de la lluvia. La mayoría de la gente en la comunidad participaron en la siembra de su barrera vetiver. Como muy buena seña, al terminar la siembra empezaron a caer las primeras gotas de la lluvia de temporada para asegurar el buen establecimiento de la barrera. BV

(Redactado por Ing. Viky Díaz de SASO; Oaxaca, México)