El grupo Suelos, Agua y Semillas de Oaxaca (SASO) impulsó en 1995, la iniciación del Programa Para el Control de la Erosión y Restauración de los Suelos de Oaxaca (PCERS), una iniciativa que surgió de la necesidad de las comunidades de contar con métodos naturales, sencillos y de bajo costo para mejorar sus suelos y reducir la erosión. SASO fue fundado por los Sres. Kevin O’Sullivan y Nicholas Dolphin (Coordinador) para apoyar a los productores de Oaxaca en buscar alternativas de solución al problema enorme que tienen con la pérdida del suelo. Problema que hoy en día esta reconocido por muchos de ellos como la amenaza más grande para la supervivencia de ellos y su cultura. Porque el Sr. O’Sullivan, aprendió de vetiver a través del librito verde (VETIVER GRASS: La Barrera Contra La Erosión), que recibió en un curso de agricultura orgánica con John Jeavons de Ecology Action en Willits, California en los EE.UU. en 1991. Al observar la situación en Oaxaca, pensó que vetiver podría ser una buena alternativa para controlar las pérdidas del suelo causado por diferentes factores y las consecuencias lo viven y sufren los campesinos por la baja productividad de sus cultivos. SASO, en poco tiempo empezó a buscar, ubicar, conseguir, y trabajar con vetiver en Oaxaca.

Reconociendo el trabajo inicial de SASO para introducir la idea y uso de la tecnología de vetiver, CODE (una Comisión que funciona como cuerpo coordinador de alrededor de 60 miembros) junto con SASO, integraron o otros Instituciones para iniciar un programa regional ambicioso para la protección de suelos en Oaxaca. En abril de 1995, se constituyó el Comité Técnico del PCERS, lo integran miembros de Comunidades, ONGs, Centros de Investigación e Instituciones de Gobierno y, otros; el objetivo es promover el vetiver. El Comité delegó la implementación inicial a SASO y la administración inicial a la CODE.

En julio de 1995, se estableció el vivero madre en el terreno del Instituto Tecnológico de Oaxaca (ITAO), el material vegetativo se trajo de una finca cafetalera de Chiapas, México. Se estableció 6000 unidades de siembra de vetiver. ITAO, como integrante del Comité Técnico del PCERS, adquirió la responsabilidad de multiplicar el pasto vetiver para "alimentar" al programa de introducir vetiver en las diferentes Regiones del Estado.)

En un año y medio de trabajo en Oaxaca, ya cuentan con una buena organización que involucra a los siguientes:

1. Instituciones de investigación, extensión y capacitación agropecuaria (Federal y del Estado de Oaxaca).
2. ONGs con rangos de acción desde nivel técnica en las Comunidades hasta los que actúan más a nivel sectorial en gestión y administración de fondos, promoción, conscientización, y difusión de información.
3. Representantes de Comunidades (Autoridades Agrarias y Municipales).
4. Universidades y Colegios.
5. Un comité técnico que involucra a 20 organizaciones que se formó para coordinar, supervisar las actividades y para facilitar el seguimiento institucional del programa de vetiver. Del comité técnico existe dos ONGs, que tienen responsabilidades especificas, la CODE, es la encargada de administrar los recursos del Programa y SASO se encarga de transferir los conocimiento técnicos. A este mismo nivel se formó un Grupo Operativo recientemente, (que incluye la CODE, SASO, ERA, CRUS, UACh. y SEMARNAP), para asegurar una coordinación adecuada de administración y presupuestación de los fondos y el trabajo técnico en el campo.

Se puede ver los logros físicos durante los últimos 18 meses que el programa de vetiver está funcionando y avanzando muy bien, a continuación se mencionan los trabajos realizados:

1. Localización del fuente inicial del material de siembra en una finca cafetalera para establecer un vivero madre de propagación en Oaxaca;
2. Establecimiento del vivero madre en el ITAO en julio de 1995, que ha producido más de 200,000 cepas en 10 meses, empezando con 6,000 unidades de siembra y en septiembre del mismo año se estableció otro vivero en el Ejido Morelos y Pavón en el Istmo con Bienes Comunales , CRUS y SASO.
3. Se han establecido ocho viveros en total en las diferentes Regiones del Estado. Primero se establecieron seis viveros en los meses de febrero y marzo (de 1996) en las comunidades siguientes: Valles Centrales, en el vivero "El Tequio", Mixteca: Alta (Concepción Buenavista), Baja (Huajuapan de León), Sierra Norte (Calpulalpan de Méndez) y la Costa (Santa María Huatulco), después se establecieron otros tres viveros en los meses de julio y agosto, que son: Pochutla (CEPCO), Costa (ECOSTA) y Huayapan (SASO y INSO).
4. Difusión y promoción exitosa de vetiver a nivel comunidad para la identificación de comunidades que quieren probar vetiver, incluyendo a las organizaciones. comunitarias para el establecimiento de viveros comunales, y la identificación de productores enlace para las primeras pruebas.
5. Promoción exitosa de vetiver a nivel Estatal y como resultado surge el interés del Gobierno del Estado (el Gobernador de Oaxaca quiere impulsar el uso de vetiver), interés extensiva entre ONGs, la participación de diversas instituciones en el Programa, difusión de artículos a través de periódicos , radio y televisión , desarrollo de materiales técnicos locales de promoción y extensión.

A mediados de 1996, los colaboradores del PCERS empezaron a establecer las primeras siembras demostrativas en barreras y establecimiento de pequeños viveros comunales. En las diferentes Comunidades de la Región del Estado, que a continuación se mencionan: Soledad, Zaachila; Tlahuitoltepec, Mixe; Sola de Vega; San Pedro el Alto; Capulalpan de Méndez; Concepción Buenavista, Sta. Catarina Noltepec y Ejido Morelos y Pavón. Cabe mencionar que en algunas de las comunidades tienen más de una demostración en las parcelas de los productores; ya en total son 25 demostraciones. Esperamos recibir mucha información sobre sus experiencias a un futuro cercano. (Ver articulo "Ultimas Noticias De Oaxaca" en este Boletín).

Los planes futuros para el Programa de vetiver en Oaxaca son las siguientes:

1. Establecer más viveros para propagar el vetiver.

2. Establecer más demostraciones en las parcelas de productores y áreas públicas.

3. Realizar diferentes investigaciones en el campo, en coordinación con los Centros de Investigación que tienen viveros, en las comunidades que tienen interés de vetiver, y los productores que llevarán a cabo las demostraciones.

4. Iniciar e integrar una red de participantes; ya que los objetivos a largo plazo es establecer centros de experiencia y difundir la información de vetiver a nivel comunidad e identificar otros pastos, arbustos y arboles nativos en cada zona que cubran los requisitos para la conservación de suelo para el control de la erosión para difundir y promover su uso.

5. Promover la participación de la mujer indígena en la siembra y cuidados de vetiver (pequeños viveros a grupo de mujeres), para reproducir y posteriormente establecer en sus huertos de hortalizas, frutales y flores, ya que la mayoría de ellas se encargan de los trabajos de campo, cuando el hombre sale a trabajar fuera de la comunidad. En el mes de mayo, se empezó a trabajar con grupos de mujeres en tres comunidades que son: La Soledad, Zaachila (Foto 5), Sta. María Tlahuitoltepec, Mixe y Sola de Vega.

No cabe duda que el progreso del programa de la conservación de suelos en Oaxaca es muy impresionante. Hace 14 meses, antes de iniciar este programa, vetiver y su uso no se conocía y actualmente existe viveros centrales y comunales, información técnica (un folleto) desarrollada por algunos investigadores dedicados al pasto y que están disponible a las personas que tienen interés, artículos sobre vetiver publicado en el boletín de la CODE, programas del radio y televisión que han mencionado la tecnología de vetiver para controlar la erosión, y mucha gente en el Estado que están interesados; y solicitan material vegetativo para sembrar en sus parcelas. BV